Aryna Sabalenka Melaju ke Final AS Terbuka Usai Kalahkan Jessica Pegula

Aryna Sabalenka memastikan tempat di final AS Terbuka, usai tundukan Jessica Pegula 4-6, 6-3, 6-4.(US Open)

JUARA bertahan Aryna Sabalenka memastikan langkahnya ke final AS Terbuka 2025. Kepastian itu setelah menyingkirkan petenis tuan rumah, Jessica Pegula, pada semifinal yang digelar Kamis (4/9) di Arthur Ashe Stadium, New York.

Sabalenka, unggulan pertama sekaligus petenis nomor satu dunia asal Belarus, tampil gigih meski sempat tertinggal satu set. Ia akhirnya menang dengan skor 4-6, 6-3, 6-4 dalam laga berdurasi lebih dari dua jam.

Dengan hasil ini, Sabalenka mencatatkan rekor impresif: tiga kali beruntun menembus final US Open. Ia juga berpeluang menjadi petenis putri pertama yang berhasil mempertahankan gelar sejak Serena Williams mencatat hat-trick juara pada 2014.

“Pertandingan ini sangat sulit. Jessica bermain luar biasa seperti biasanya, jadi saya harus bekerja sangat keras untuk meraih kemenangan ini,” ujar Sabalenka usai pertandingan. “Saya senang bisa kembali ke final, dan semoga kali ini saya bisa melangkah sampai akhir lagi.”

Di final, Sabalenka akan menghadapi pemenang dari semifinal lainnya yang mempertemukan Naomi Osaka (Jepang) dengan Amanda Anisimova (Amerika Serikat).

Bagi Pegula, kekalahan ini kembali menunda ambisinya meraih gelar Grand Slam pertama. Meski sempat merebut set pembuka dengan dukungan penuh publik New York, ia gagal memanfaatkan peluang di set kedua dan ketiga, ketika beberapa break point penting tidak bisa ia konversi.

Sabalenka yang sempat goyah di awal laga, akhirnya mampu menunjukkan mental juara. Ia menahan tekanan lawan di set penentuan dan menyegel kemenangan dengan servis solid. (AFP/Z-2)